PLÁSTICO
A lo largo del día puedes
emplear infinidad de objetos que han sido fabricados con plástico. Desde el
despertador hasta el cepillo de dientes casi todo contiene algo de plástico. Y
es que presenta muchas cualidades que lo hacen muy práctico, al mismo tiempo
que muchos inconvenientes.
Los plásticos son todos
los materiales obtenidos a partir del petróleo y otras sustancias naturales
como el carbón, el gas natural o la sal común. Existe una gran variedad de
plásticos, unos son difíciles de romper y otros se quiebran fácilmente. Pueden
ser elásticos y adaptables, pero también los hay rígidos. En general, poseen
características comunes: ligeros, duraderos, no se oxidan, no dejan pasar la
corriente eléctrica y se obtienen con menor coste económico que otros
materiales.
El origen de este
material es reciente y se debe a un concurso propuesto en 1860 por un
fabricante de bolas de billar. Este empresario, ofreció una recompensa a la
persona que idease un material que sustituyera al marfil. Entre ellos, Hyatt
participó con un invento que él mismo denominó celuloide. No ganó el premio,
pero su invento empezó a utilizarse para fabricar las primeras películas. A
partir de entonces se abrió un campo de investigación sobre este material que
fue desarrollándose durante todo el siglo xx.
Los plásticos tienen
miles de usos y sería imposible imaginar el mundo de hoy sin este material. Hay
plástico en los envases de productos alimenticios, en objetos de uso sanitario,
en todos los medios de comunicación y transportes, en los materiales de
construcción y en objetos de uso doméstico.
Durante muchos años se ha
empleado esta sustancia de modo indiscriminado, sin tener en cuenta que se
trata de un material muy difícil de reciclar. Existen toneladas de basura que
no son más que restos de plástico que no pueden ser reutilizados, ni tampoco
van a degradarse. Es una amenaza para el medio ambiente. De este modo, las
investigaciones en este campo comienzan a ir destinadas a eliminar esta basura
y a fabricar plásticos que no supongan una amenaza para el medio ambiente.
Aunque siempre es el consumidor el que tiene la última palabra.
1. ¿A partir de qué sustancias naturales se obtienen los plásticos?
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2. ¿Qué características comunes presentan?
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3. Explica a qué propuesta se debe el origen del plástico.
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4. ¿Qué sustancia presentó Hyatt?
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5. Escribe en qué se empleó este primer invento.
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6. En qué objetos de uso sanitario está presente el plástico.
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7. ¿El plástico se recicla fácilmente?
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8. ¿Por qué supone una amenaza para el medio ambiente?
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9. Relaciona.
Una botella de cristal Se puede reciclar un ordenador
Un bote de plástico un teléfono móvil
Un periódico No se puede reciclar
la cáscara de una naranja
10. Escribe el nombre de otros materiales empleados para elaborar
objetos de uso cotidiano.
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